A beleza de uma mulher pode ser tão ostensiva a ponto de ser considerada um crime? Podemos punir as pessoas belas por nos infligir o espetáculo da perfeição? Estas são as questões lançadas pelo romancista e ensaísta Pascal Bruckner em Ladrões de beleza - romance vencedor do prêmio Renaudot de 1997. Bruckner, autor do sucesso Lua de fel, adaptado para o cinema por Roman Polanski, apresenta a história de Benjamin Tholon, 38 anos, escritor medíocre que publica um romance desenvolvido a partir de um engenhoso método de plágio. A partir da idéia de algum escritor desconhecido, Benjamin fazia um apanhado entre os grandes e pequenos mestres do passado para construir seu texto. Uma colagem de frases e idéias dos mais diversos romancistas. Sua trapaça, no entanto, é descoberta por Hélène, uma jovem rica e excêntrica, que, de posse do seu segredo, passa a dominá-lo. Leva-o aos melhores restaurantes, às botiques da moda e promove diversas brincadeiras sexuais. Numa noite de inverno, o casal é apanhado numa tempestade de neve na estrada da fronteira franco-suíça. Eles refugiam-se na casa de Jérôme Steiner, advogado que vive num chalé com a esposa e o mordomo, Raymond. Pouco a pouco a doce acolhida se transforma em prisão. Um segredo terrível está oculto naquele refúgio. A narrativa de Benjamin é contada em tom de confissão para Mathilde Ayachi, uma jovem residente de um hospital de psiquiatria, que, por sua vez, nos conta sua vida e seus amores numa narrativa paralela. Quando Benjamin termina sua história, ela está dividida entre a repulsa e a curiosidade de saber mais. Barroco, divertido e angustiante, Ladrões de beleza é um romance repleto de perversos jogos sexuais que envolvem o leitor da primeira à última página.